４月号の「美容健康」のコラムで、Alice in Wonderland なのに、うっかり、Alice in the Wonderland と書いてしまいました。 あとで気が付いてWEB上では訂正しましたが、ハードコピーのほうは、間違ったままで失礼しました！
今年の夏が来れば滞米生活が３４年にもなるのに、冠詞・定冠詞や単数・複数の使い分けが、未だに身についていない証拠です。某教科書では、冠詞・定冠詞の使い分けの基本的なルールを、次のように定義してありました：
単数・普通名詞 ＝ 大抵その前は「A」例： I have a cat.
複数・普通名詞 ＝ 大抵その前には冠詞が付かない
例： I have cats.
単数・固有名詞 ＝ 大抵その前には冠詞が付かない
例： I just met Mr. Sakamoto.
複数・固有名詞 ＝ 大抵その前は「The」例： I met the Sakamotos at a party.
この定義だけ覚えていれば事が済むのならありがたいのですが、この定義の
キーワードは「大抵」で、実際の英語には例外が多いのが、頭の痛いところです。
日本語の数字読みが百、三百、六百では違うのが、日本語を学ぶ外国人にとって、頭を
悩ませる難題であるのと一緒で、こればかりは、ここではこう云う、この表現は不自然、
などと、Feel (感覚）で判るようになりたければ、普段から、読み書きや聞きとりを
しながら、冠詞・定冠詞の使い方に意識するしかないと思います。
私の場合、自分で文章を書いていて冠詞・定冠詞の使い方に迷ったら、横で仕事をして
いる主人に聞けば大抵（ここでもキーワード。笑）判るのですが、何故それがそうなのか？を
説明してほしいと訊いても、返ってくるのは、It just feels right. (感覚的にそれが
正しいと判る）という答えだけです。
（かこ）
追記： もし教本で真剣に冠詞・定冠詞を勉強してみたいと思われる方には、Elizabeth Claire 著の
“Three Little Words: A, An, The“ をお薦めします。 下記リンクに行って、検索欄に上の
著書名を入力して下さい。 http://shop.playtable.jp/
