丙酉年 (英訳：The Year of Fire Rooster) が始まったと思ったらもう二月！
月日の過ぎるスピードの加速度が
年々と増してくるようでコワイほど…。
さて、当たり前に思っている一年のカレンダーで、
２月が他の月より日数が少ない理由を
問う事もないのですが、この機会に少し調べてみました。
古代ローマに考案された太陽暦は、
元を正せば農耕のために作られたもので、
現在の３月から始まって
現在の１２月で終わっていたのですが、
その後、暦の無い２ヶ月も暦につけ加えた結果、
２月が１年の最後となり、
最終の２月で太陽の周期に合わせて調整されました。
九月＝September の語源である Sept は「７」、
10月＝October の語源 Octo は「８」なのも、
３月が暦の最初だった頃の名残りなわけですね。
これは過去のキーライム通信表紙で
既に話題に挙がった記憶があるのですが、
現在の一年を通しての暦を定めた
Julius Caesar (ユリウス・カエサル、
英読み：ジュリアス・シーザー）は、
奇数月を３１日、偶数月を３０日と決めたのですが、
それだと１年が３６６日になってしまうので、
２月は平年２９日、閏（うるう）年は２９日にすることにした上、
この暦を制定した記念に、
自分の生まれた７月を「ユリウス」
（英読み：ジュライ）と改名しました。
そして、シーザーの後継者で
初代ローマ皇帝となったアウグスタス (Augustus) も、
シーザーに習って、
自分の生まれた８月を「アウグスタス」（英読み：オーガスト）と
改名したのですが、
シーザーゆかりの７月が３１日で
自分ゆかりの８月が３０日なのが気にくわず、
８月も３１日にすることに決め、
そのあとの月を一つづつ、ずらしてしまったのです。
しかし、そうすると８月が1日増えた分、
１年の日数が１日 too many になってしまうので、
またもや２月から１日とって、
平年は２８日・閏年は２９にすることに決めた、ということです。
こうして歴史上の出来事を調べてみると、
現代の我々が Common Sense (常識) と
思っている事柄の由来の多くは、
昔々の主権者たちの自己中な決断なようですね
フィカラかこ 記
追伸： この表紙記事を書いた１月２０日(金)は、
新大統領の Inauguration (就任)の日でした。
票を投じた人が誰であれ、
アメリカ国民全員が肩を並べて手をとりあって、
母国の推進のために前向きに進むことを切に願ってなりません。